ברזל הוא מינרל חיוני לבריאות, מכיוון שהוא חשוב להובלת חמצן ולהיווצרות תאי דם, אריתרוציטים. לפיכך, המחסור בברזל בגוף יכול לגרום לסימפטומים אופייניים של אנמיה, כאשר יש כמות נמוכה של המוגלובין, שהוא אחד המרכיבים של כדוריות הדם האדומות האחראיות על הובלת חמצן בגוף.
מחסור בברזל בגוף קשור, ברוב המקרים, לתזונה לקויה במזונות עם ברזל, עם עייפות יתר, חוסר תיאבון, נשירת שיער והופעה מוגברת של זיהומים, למשל.
כיצד לזהות מחסור בברזל
ניתן להבחין בחוסר ברזל בגוף באמצעות כמה תסמינים, העיקריים הם:
- עייפות קיצונית, שינה תכופה או מיואש;
- קושי ללמוד או להישאר דרוך;
- קרסוליים נפוחים או נפיחות במפרקים אחרים;
- נשירת שיער או קווצות חלשות ושבירות;
- עור חיוור או מכסים פנימיים דהויים;
- חוסר תיאבון, שינויים בטעם או לשון חלקה;
- זיהומים תכופים עקב חסינות נמוכה.
המחסור בברזל בדם עשוי להיות קשור לתזונה לקויה, כלומר לתזונה דלת ברזל, או לאובדן כמויות גדולות של דם, באמצעות דימום או דרך זרימה גדולה במהלך המחזור החודשי, כפי שקורה אצל נשים שיש להן פיברואיד, למשל.
כיצד להגדיל את כמות הברזל בגוף
כדי להילחם בתסמינים אלו, מומלץ לצרוך מזונות עשירים בברזל, כמו אלה שמקורם מן החי, וכן פירות כמו משמש, שזיפים מיובשים ותותים, העשירים בברזל.
עם זאת, בכל מקרה חשוב לערוך בדיקת דם לאישור האבחנה ולצפייה ברמות הברזל. אם הרופא מגלה שרמות הברזל נמוכות מדי בזרם הדם, הוא עשוי להמליץ על תוספת ברזל, עם טבליה אחת או 2 למשך מספר חודשים. אך באופן כללי, הדבר שמור ליחידים שסבלו מדימום, למשל.
