שיתוק שינה הוא הפרעה המתרחשת מיד לאחר ההתעוררות או כשמנסים להירדם ומונעת מהגוף לנוע, גם כשהנפש ערה. לפיכך, האדם מתעורר אך אינו יכול לזוז וגורם לייסורים, פחד ואימה.
הסיבה לכך היא שבזמן השינה המוח מרגיע את כל השרירים בגוף ושומר עליהם חסרי תנועה כך שאנרגיה יכולה להישמר ולמנוע תנועות פתאומיות במהלך חלומות. עם זאת, כאשר קיימת בעיית תקשורת בין המוח לגוף במהלך השינה, המוח עלול לקחת זמן להחזרת התנועה לגוף, ולגרום לאפיזודה של שיתוק שינה.
במהלך כל פרק יתכן שהופיעו הזיות, כמו לראות או להרגיש מישהו ליד המיטה או לשמוע רעשים מוזרים, אך זה נובע רק מחרדה יתרה ופחד שנגרם מחוסר שליטה בגוף עצמו. בנוסף, ניתן להצדיק את הצלילים הנשמעים גם על ידי תנועת שרירי האוזן, אשר ממשיכים לקרות גם כאשר כל שאר השרירים בגוף משותקים בזמן השינה.
למרות ששיתוק שינה יכול לקרות בכל גיל, הוא שכיח יותר בקרב מתבגרים ומבוגרים צעירים בגילאי 20-30, כשהוא קשור להרגלי שינה פחות קבועים ולחץ מוגזם.
מה לעשות כדי לצאת משיתוק שינה
שיתוק שינה הוא בעיה מעט מוכרת שחולפת מעצמה לאחר מספר שניות או דקות. עם זאת, ניתן לצאת ממצב זה של שיתוק מהר יותר כאשר מישהו נוגע באדם שעובר את הפרק או כאשר האדם יכול לחשוב בהיגיון כרגע וממקד את כל האנרגיה שלו כדי לנסות להזיז את שריריו.
כיצד למנוע שיתוק שינה
שיתוק שינה היה שכיח יותר בקרב אנשים עם הרגלי שינה ירודים ולכן, כדי למנוע התרחשות של פרקים, מומלץ לשפר את איכות השינה באמצעות אסטרטגיות כגון:
- לישון בין 6 עד 8 שעות בלילה;
- תמיד תלך למיטה באותו זמן;
- תתעורר כל יום באותה שעה;
- הימנע ממשקאות אנרגיה לפני השינה, כגון קפה או שתייה קלה.
ברוב המקרים שיתוק שינה מתרחש רק פעם או פעמיים בחיים. אבל, כאשר זה קורה יותר מפעם בחודש, למשל, מומלץ להתייעץ עם נוירולוג או רופא המתמחה בהפרעות שינה, אשר עשויים לכלול שימוש בתרופות נוגדות דיכאון, כגון Clomipramine.
ראה גם טיפים אחרים המסייעים לשיפור השינה ויכולים להקטין את הסיכוי לשיתוק שינה: עשרה טיפים לשינה טובה.
תסמינים של שיתוק שינה
הסימפטומים של שיתוק שינה, אשר יכולים לעזור בזיהוי בעיה זו הם:
- אי יכולת להזיז את הגוף למרות שהוא כביכול ער;
- תחושת קוצר נשימה;
- תחושת ייסורים ופחד;
- תחושת נפילה או צפה מעל הגוף;
- הזיות שמיעה כמו שמיעת קולות וצלילים שאינם מאפיינים את המקום;
- תחושת טביעה.
למרות שתסמינים מדאיגים עשויים להופיע, כגון קוצר נשימה או תחושת צף, שיתוק שינה אינו מסוכן, ואינו מסכן חיים . במהלך פרקים, שרירי הנשימה וכל האיברים החיוניים ממשיכים לתפקד כרגיל.
