ויטמין C, המכונה גם חומצה אסקורבית, הוא מרכיב תזונתי שיש לו כמה פונקציות חיוניות בגוף, המשתתף ביצירת קולגן, ספיגת ברזל ברמת המעי, סינתזה של נוראדרנלין ובהמרה של כולסטרול לחומצות מרה. בנוסף, יש לו גם פעולה נוגדת חמצון, המגנה על התאים מפני נזק הנגרם על ידי רדיקלים חופשיים ופועלת בדרכי ויסות חילוף החומרים ויצירת תאי הדם.
המחלה העיקרית הקשורה למחסור בוויטמין C היא צפדינה, שהתסמינים שלה מתבטאים לאחר 4 עד 6 חודשים של חוסר בוויטמין, מה שמוביל להופעת סימנים ותסמינים מסוימים כמו חבורות בעור. צפדינה של אינפנטיליות מכונה גם מחלת מולר-בארלו, והיא מאופיינת גם בעיוותים חשובים בעצם, פגיעה בצמיחה ושינויים לבביים.
סימנים ותסמינים לחוסר ויטמין C
מחסור בוויטמין C יכול לגרום לכמה סימנים ותסמינים כגון:
- עייפות, חיוורון וסחרחורת , עקב אנמיה הנגרמת מספיגה לקויה של ברזל;
- קושי בריפוי פצעים בגלל מחסור בקולגן;
- דימום, בעיקר מהחניכיים והאף, אך יכול להופיע בכל מקום בגוף, בגלל קרע הרקמות התומכות בכלי הדם;
- כתמים ארגמניים בגוף , גם בגלל שבריריות כלי הדם;
- עיוותים בעצם וסיכון מוגבר לשברים , במיוחד אצל ילדים, מכיוון שהוא משנה את תהליך ההסתיידות והיווצרות העצם;
- נשירת שיער והחלשת ציפורניים, סחוס ומפרקים;
- כאבי עצמות ונפיחות בגוף;
- נפילה וריכוך של שיניים , מכיוון שהוא משנה את היווצרות הדנטין, שהיא מטריצת השיניים;
- סיכון מוגבר לזיהומים , כגון הצטננות ושפעת, מכיוון שמחסור בוויטמין C פוגע ביצירת כדוריות דם לבנות ומשנה פונקציות שונות של מערכת החיסון;
- עצב, לחץ נפשי וקשיי חשיבה , מכיוון שחסר בוויטמין זה יכול לגרום לשינויים כימיים במוח.
בנוסף, אם לא מזוהים ומטפלים במחסור, יתכנו תסמינים אחרים כמו עייפות יתר ועייפות.
גורם לחוסר ויטמין C
ויטמין C נספג במעי והמקור העיקרי שלו הוא מזון, ולכן המחסור בוויטמין זה קורה כאשר הדיאטה אינה מספקת או כאשר הספיגה במעי אינה מספקת. לפיכך, חלק מגורמי הסיכון העיקריים הם תת תזונה, אנורקסיה, עישון, אלכוהוליזם, מחלות מעיים ודלקות, כמו מחלת קרוהן, למשל. בנוסף, במהלך ההריון וההנקה, קיים צורך מוגבר בוויטמין זה.
מחסור בויטמין C יכול להתרחש גם אצל אנשים עם מחלות בדרכי העיכול, מחלות דלקתיות כרוניות או חריפות, אנשים במעי שלאחר הניתוח או שיש להם כוויות קשות.
שלשול יכול גם להגביר את אובדן הצואה של ויטמין זה, כמו גם את כלורידריה, שהוא מצב בו חומצה בקיבה אינה מיוצרת, ולהפחית את כמות הוויטמינים הנספגת.
כיצד מתבצע הטיפול
ויטמין C נמצא בעיקר בפירות וירקות, כגון אננס, אקרולה, תפוז, לימון ופלפלים, למשל, ונוכחותם של מזונות אלו בתזונה חשובה בכדי לענות על הצרכים היומיומיים. עיין ברשימה המלאה של מקורות המזון של ויטמין C.
כמות ויטמין C שיש לצרוך מדי יום היא כ 75 מ"ג ליום לנשים ו 90 מ"ג ליום לגברים מגיל 19.
עם זאת, אנשים מסוימים עשויים להזדקק לכמויות גדולות יותר, כמו נשים בהריון, מעשנים ואנשים המשתמשים בתרופות מסוימות העלולות לפגוע בספיגת ויטמין זה, כגון אמצעי מניעה, נוגדי דיכאון ומשתנים. במקרה של תינוקות, ילדים ובני נוער, הכמות פחותה ומומלץ להתייעץ עם הרופא או התזונאית בכדי להתאים את החלפת הויטמינים במקרים אלו.
מכיוון שניתן להסיר ויטמין C בהדרגה דרך השתן, צריכתו חייבת להיות יומית, ואם לא מגיעים לכמות הנחוצה עם אוכל, ניתן גם לצרוך תוספי תזונה עם ויטמין C, אותם יש להמליץ על ידי תזונאי. כך שזה לא נעשה באשמה או בעודף.
