האבחנה של דלקת קרום המוח נעשית באמצעות תצפית קלינית על תסמיני המחלה ואושרה באמצעות בדיקה הנקראת נקב מותני, המורכב מהוצאת כמות קטנה של CSF מתעלת השדרה. בדיקה זו יכולה להראות האם יש דלקת בקרום המוח ואיזה גורם סיבתי חיוני לאבחון ולהנחיית הטיפול במחלה.
הבדיקות והבדיקות שניתן להזמין על ידי הרופא הן:
1. הערכת תסמינים
האבחנה הראשונית של דלקת קרום המוח נעשית באמצעות הערכת הסימפטומים על ידי הרופא, תוך התבוננות אם האדם מרגיש כאב או קושי להזיז את הצוואר, יש לו חום גבוה ופתאומי, סחרחורת, קשיי ריכוז, רגישות לאור, חוסר תיאבון, צמא ובלבול נפשי, למשל.
מתוך הערכת התסמינים שהציג המטופל, הרופא רשאי לבקש בדיקות אחרות להשלמת האבחנה. הכירו תסמינים אחרים של דלקת קרום המוח.
2. תרבות CRL
תרבית CSF, הנקראת גם נוזל מוחין או CSF, היא אחת מבדיקות המעבדה העיקריות המתבקשות לאבחון דלקת קרום המוח. בדיקה זו מורכבת מלקיחת דגימה של ה- CSF, שהיא נוזל הנמצא סביב מערכת העצבים המרכזית, דרך ניקוב מותני, הנשלח למעבדה לניתוח ומחקר של מיקרואורגניזמים.
בדיקה זו אינה נוחה, אך מהירה, ולרוב גורמת לכאב ראש ולסחרחורת לאחר ההליך, אך במקרים מסוימים היא יכולה להקל על תסמיני דלקת קרום המוח על ידי הורדת לחץ הגולגולת.
הופעת נוזל זה כבר יכולה להצביע האם לאדם יש דלקת קרום המוח החיידקית מכיוון שבמקרה זה, הנוזל יכול להיות מעונן ובמקרה של דלקת קרום המוח בשחפת הוא יכול להיות מעונן מעט, בשאר הסוגים המראה יכול להמשיך להיות נקי ושקוף כמו מים.
3. בדיקות דם ושתן
ניתן להזמין גם בדיקות שתן ודם שיעזרו באבחון דלקת קרום המוח. בדיקת השתן יכולה להצביע על קיום זיהומים, עקב הדמיה של חיידקים ואינספור לויקוציטים בשתן, וכך ניתן להצביע על תרבית השתן לזיהוי המיקרואורגניזם.
בדיקת הדם מתבקשת מאוד לדעת את מצבו הכללי של האדם, דבר שעשוי להצביע על עלייה במספר לויקוציטים ונויטרופילים, בנוסף לאפשרות לזהות לימפוציטים לא טיפוסיים, במקרה של CBC, ועלייה בריכוז CRP בדם, היות מעיד על זיהום.
בדרך כלל כאשר יש סימן לזיהום על ידי חיידקים, ניתן להמליץ על בקטריוסקופיה, ואם האדם מאושפז בבית חולים, תרבית דם, המורכבת מתרבית דגימת הדם במעבדה כדי לבדוק אם קיימת זיהום בדם. במקרה של בקטריוסקופיה, הדגימה שנאספה מהמטופל מוכתמת בכתם גראם ואז מנותחת במיקרוסקופ על מנת לאמת את מאפייני החיידק ובכך לסייע באבחון.
על פי תוצאות הבדיקות המיקרוביולוגיות, ניתן גם לוודא לאיזה אנטיביוטיקה המיקרואורגניזם רגיש, בהיותה המומלצת ביותר לטיפול בדלקת קרום המוח. גלה כיצד נעשה טיפול בדלקת קרום המוח.
4. בחינות הדמיה
בדיקות הדמיה, כגון טומוגרפיה ממוחשבת והדמיית תהודה מגנטית, מסומנות רק כאשר יש חשד לפגיעה מוחית או להשלכות של דלקת קרום המוח. ישנם סימנים מחשידים כאשר לאדם יש התקפים, שינויים בגודל אישוני העיניים ואם יש חשד לדלקת קרום המוח השחפתית.
בעת אבחון המחלה, על המטופל להישאר בבית החולים מספר ימים על מנת להתחיל את הטיפול, על בסיס אנטיביוטיקה במקרה של דלקת קרום המוח החיידקית או תרופות להורדת חום ולהפחתת אי נוחות במקרה של דלקת קרום המוח הנגיפית.
5. מבחן גביע
בדיקת הכוס הינה בדיקה פשוטה בה ניתן לסייע באבחון דלקת קרום המוח של המנינגוקוק, שהיא סוג של דלקת קרום המוח החיידקית המאופיינת בנוכחות כתמים אדומים על העור. הבדיקה מורכבת מלחיצה של כוס זכוכית שקופה על הזרוע ובדיקה אם הכתמים האדומים נשארים וניתן לראותם דרך הזכוכית, מה שיכול לאפיין את המחלה.
