עששת, הידועה בשמה העממי גם שן רקובה, היא זיהום בשיניים הנגרם על ידי חיידקים הנמצאים באופן טבעי בפה, ומצטברים ויוצרים רובדים קשים שקשה להסיר בבית. ברובד זה, החיידקים מחוררים בהדרגה את אמייל השיניים וגורמים לכאב ואי נוחות כאשר הם מגיעים לחלקים העמוקים ביותר של השיניים.
אחד החיידקים העיקריים הגורמים לעששת הוא סטרפטוקוקוס מוטאנס , במיוחד אצל ילדים, אשר ניתן להעביר בקלות מאדם אחד לאחר באמצעות מגע קרוב כמו למשל נשיקות על הפה או בעת פיצול סכו"ם, למשל. לכן, כאשר יש לכם חלל, מומלץ להימנע מנשיקת פיו של הילד, גם אם הוא ילד, או לטעום את האוכל שלו, כדי לדעת אם הוא חם מדי, באמצעות אותה סכו"ם.
עם זאת, הגורם העיקרי לעששת ממשיך להיות חוסר היגיינת הפה, במיוחד כאשר הוא קשור לצריכה מוגזמת של מזונות ממותקים, כמו עוגות, ממתקים או עוגיות, מכיוון שהם גורמים המאפשרים התפתחות חיידקים על השיניים.
סימנים ותסמינים של עששת
התסמין העיקרי לעששת הוא כאב שיניים, אך במקרים מסוימים הוא עדיין קיים:
- כאב שמחמיר כאשר אוכלים או שותים משהו מתוק, קר או חם;
- נוכחות של חורים בשינה אחת או יותר;
- כתמים חומים או לבנים על משטח השן;
- רגישות בעת נגיעה בשן;
- מסטיק נפוח וכואב.
בשלב הראשוני, עששת לעתים קרובות אינה מציגה תסמינים כלשהם, ולכן כאשר מופיעים הסימפטומים הראשונים, חשוב מאוד לפנות מיד לרופא השיניים על מנת לאשר את האבחנה ולהתחיל בטיפול המתאים, תוך הימנעות מסיבוכים כמו זיהום חמור יותר או אובדן שיניים.
איך לדעת אם זה עששת
הדרך הטובה ביותר לאשר את אבחנת עששת היא להתייעץ עם רופא שיניים, שכן הוא עשוי להשתמש בציוד מיוחד המאפשר תצפית על פנים הפה ובכל צדי השיניים, תוך חיפוש אחר חורים קטנים העשויים להצביע על נוכחות עששת. לפעמים, כאשר הוא מתבונן בנוכחות 'חור קטן' בשן, רופא השיניים מציב מכשיר עם קצה דק מאוד, בתוך החור הקטן הזה כדי להעריך את עומקו והאם האדם מרגיש כאב.
בנוסף, אם העששת היא בין שתי שיניים, למשל, רופא השיניים עדיין יכול לעשות צילום רנטגן כדי לזהות אותה.
טיפול בעששת
הדרך היחידה לטפל בעששת היא להתייעץ עם רופא השיניים, אין טיפול ביתי שמסוגל לחסל אותו. לעיתים, די בפגישה אחת בלבד בכדי לסלק עששת, עם שיקום שיניים, אך כאשר מושפעים משיניים רבות, הטיפול יכול להיות ממושך ויקר יותר, וייתכן שיהיה צורך לנקוט בטיפול שורש, המכונה גם מילוי, או אפילו גם כשמסירים את השן, ואז צריך להחליף אותה בתותבת.
בנוסף, הטיפול בעששת כולל ניקוי, המורכב מהסרת רובדי החיידקים הנמצאים בפה. ראה פרטים נוספים על הטיפול בחללים.
איך למנוע
האסטרטגיה הטובה ביותר למניעת עששת היא לצחצח שיניים לפחות פעמיים ביום כדי להסיר שאריות מזון משיניים ולמנוע היווצרות רובד, בנוסף לחוט דנטלי באופן קבוע, מכיוון שהיא מסייעת בהסרת שאריות מזון. שיכול להיות בין השיניים ושאי אפשר היה להסיר באמצעות צחצוח.
לגימת מים לאחר האכילה היא גם אסטרטגיה טובה, במיוחד כאשר אינכם מצחצחים שיניים. עם זאת, אמצעי זהירות חשובים אחרים כוללים:
- הפחיתו את צריכת הסוכר והמזונות שנדבקים לשיניים;
- העדיפו משחת שיניים פלואוריד בכל צחצוח שיניים;
- אכלו תפוח אחד לאחר הארוחה כדי לנקות את השיניים;
- אכלו פרוסת גבינה צהובה אחת כמו צ'דר, למשל כדי לנרמל את ה- pH של הפה, ולהגן על השיניים מפני חיידקים הגורמים לחללים;
- תמיד יש מסטיק ללא סוכר מסביב מכיוון שלעיסה מגרה ריר והוא מגן על השיניים מכיוון שהוא לא מאפשר לחיידקים לייצר את החומצה שמאכלת את השיניים.
- העבירו את מוך השן ואת מי הפה , במיוחד לפני השינה, והשתמשו במכשיר, תמיד לאחר האכילה. כך ניתן לצחצח שיניים כראוי כדי למנוע חללים.
בנוסף, מומלץ לפנות לרופא השיניים אחת ל -6 חודשים בכדי לבצע ניקוי יסודי יותר של השיניים, תוך הסרת פלאק לחלוטין. במקרים מסוימים רופא השיניים עשוי גם למרוח שכבה דקה של פלואוריד על השיניים, במיוחד על השיניים של הילדים, לחיזוק השיניים.
מזונות המונעים חללים
ישנם מזונות המסייעים בניקוי השיניים ובאיזון ה- pH של הפה, מה שמקטין את הסיכון לחללים, כגון מזונות סיביים, כמו גזר, מלפפונים וסלרי, ומזונות עשירים בחלבונים, כמו טונה, ביצים ובשרים, למשל.
בדוק מאכלים אחרים המסייעים במניעת חללים על ידי צפייה בסרטון הבא:
