השפה הגאוגרפית, המכונה גם גלוסיטיס נדידה שפירה או אריתמה נודדת, היא שינוי הגורם להופעת כתמים אדומים, חלקים ולא סדירים על הלשון, ויוצרים תמונה הנראית כמו מפה גיאוגרפית. מצב זה הוא נדיר ואין לו סיבה מוגדרת היטב, אולם הוא שכיח יותר בקרב אנשים באותה משפחה, מה שמעיד על כך שקיים גורם גנטי כלשהו שקשור להופעתו.
ברוב המקרים, השפה הגיאוגרפית אינה מובילה להופעת תסמינים, ואין צורך בטיפול. עם זאת, במקרים מסוימים זה יכול לגרום לכאב, צריבה ואי נוחות לאחר צריכת מזון חומצי או מלוח חם, ומומלץ לאדם להימנע מצריכת מזונות אלה.
סיבות אפשריות לשפה גיאוגרפית
הלשון הגיאוגרפית מופיעה כאשר בלוטות הטעם של אזורים מסוימים בלשון מתחילות להיעלם, ויוצרות כתמים קטנים אדומים ולא סדירים, בדומה למפה. עם זאת, הסיבות הספציפיות המובילות להיעלמות הפפיליות אינן ידועות עדיין. עם זאת, הוא האמין כי זה עשוי להיות קשור למצבים מסוימים, כגון:
- סַפַּחַת;
- אטופיק דרמטיטיס;
- לשון בקועה;
- שינויים הורמונליים;
- שינויים גנטיים;
- אַלֶרגִיָה;
- מקרה שפה גיאוגרפי במשפחה;
- חסרים תזונתיים.
הלשון הגיאוגרפית אינה מובילה בדרך כלל להופעת סימנים ותסמינים אחרים מלבד הכתמים בלשון, אולם ישנם אנשים העלולים לחוות צריבה, כאב או רגישות מוגברת של הלשון בעת צריכת מזון חם, חריף או חומצי.
איך הטיפול
מכיוון שהשפה הגיאוגרפית אינה מובילה ברוב המקרים להופעת סימנים או סימפטומים וכיוון שהיא אינה משנה את טעם האוכל, למרות שחלק מבלוטות הטעם נעלמות, אין צורך בטיפול. עם זאת, כאשר יש צריבה או אי נוחות במהלך צריכת מזון כלשהו, רופא השיניים עשוי להצביע על שימוש בתרופות או בשטיפות מסוימות, כגון:
- משככי כאבים ונוגדי דלקת , כמו אקמול או איבופרופן, המסייעים בהקלה על כאבים במהלך משברים העלולים להיווצר לאחר אכילת מזון חריף יותר;
- משחות שטיפת פה או משחות הרדמה , כגון לידוקאין, המקלות במהירות על כאב וצריבה על הלשון;
- תרופות נגד סטרואידים , כמו פרדניזולון, המסייעות בהקלה על דלקת וכאבים בלשון, במיוחד כאשר משככי כאבים אינם פועלים.
כדי להימנע מהופעת תסמינים לא נוחים ושימוש בתרופות, מומלץ לאדם שיש לו את הלשון הגיאוגרפית להימנע ממזונות העלולים לפגוע ברקמת הלשון, כלומר במזונות חמים מדי, חריפים, חריפים מדי או מלוחים, למשל. בנוסף, כדאי גם להימנע מעישון ולא להשתמש במשחת שיניים המכילה כימיקלים, כמו חומרי הלבנה או טעמים עזים מאוד.