לויקופלאקיה אוראלית היא מצב בו גדלים לוחות לבנים קטנים על הלשון ולפעמים בתוך הלחיים או החניכיים, למשל. כתמים אלה אינם גורמים לכאב, צריבה או גירוד ולא ניתן להסירם באמצעות גרידה. הם בדרך כלל נעלמים מבלי להזדקק לטיפול.
הגורם העיקרי למצב זה הוא שימוש תכוף בסיגריות, אך הוא יכול להיגרם גם כתוצאה משימוש בחומרים מגרים, כמו שתייה תכופה של משקאות אלכוהוליים, למשל, שכיחות יותר בקרב גברים בגילאי 40-60.
למרות שברוב המקרים מדובר במצב שפיר, אצל אנשים מסוימים זה יכול להיות סימן לזיהום על ידי נגיף אפשטיין-בר, המכונה לויקופלקיה שעירה. זיהום בנגיף זה שכיח יותר כאשר מערכת החיסון מוחלשת על ידי מחלה, כגון איידס או סרטן, ולכן חשוב לראות רופא כללי שיזהה אם יש מחלה שיש לטפל בה, מכיוון שהיא יכולה להתקדם לסרטן. בפה.
תסמינים עיקריים
הסימפטום העיקרי של לויקופלקיה הוא הופעת כתמים או פלאקים בפה, עם המאפיינים הבאים:
- צבע לבן אפרפר;
- כתמים שלא ניתן להסיר בעזרת צחצוח;
- מרקם לא סדיר או חלק;
- אזורים עבים או קשים;
- לעתים נדירות הם גורמים לכאב או אי נוחות.
במקרה של לויקופלקיה שעירה, מקובל גם שללוחות נראה שערות או קפלים קטנים, המתפתחים בעיקר בצידי הלשון.
סימפטום נדיר נוסף הוא הופעת נקודות אדומות קטנות מעל הכתמים הלבנים, המעידים בדרך כלל על קיומו של סרטן, אך עליהם להיבדק על ידי רופא על מנת לאשש את החשד.
כיצד מתבצעת האבחנה
ברוב התוהו ובוהו האבחנה נעשית על ידי הרופא רק על ידי התבוננות בכתמים והערכת ההיסטוריה הקלינית של האדם. עם זאת, אם קיים חשד כי לויקופלקיה עלולה להיגרם על ידי מחלה כלשהי, הרופא עשוי להזמין כמה בדיקות כגון ביופסיה של הכתם, בדיקות דם ואפילו טומוגרפיה, למשל.
מה יכול לגרום ללוקופלקיה
הגורם הספציפי למצב זה עדיין אינו ידוע במלואו, אולם נראה כי הגירוי הכרוני של רירית הפה, הנגרם בעיקר על ידי שימוש בסיגריות, הוא הגורם העיקרי לכך. גורמים נוספים העלולים לגרום לדלקת מסוג זה הם:
- צריכת משקאות אלכוהוליים;
- שימוש בטבק לעיסה;
- שיניים שבורות שמתחככות בלחי;
- שימוש בגודל לא נכון או בשיניים תותבות המותאמות בצורה גרועה.
למרות שזה נדיר יותר, עדיין יש לוקופלקיה שעירה שנגרמת על ידי זיהום של נגיף אפשטיין-בר. נוכחותו של נגיף זה בגוף היא שכיחה יחסית, אולם היא נשמרת רדומה על ידי מערכת החיסון ולא גורמת לתסמינים כלשהם. עם זאת, כאשר מערכת החיסון נחלשת על ידי מחלה, כגון איידס או סרטן, עלולים להתפתח תסמינים ולוקופלקיה.
כיצד מתבצע הטיפול
ברוב המקרים, כתמי לויקופלקיה אינם זקוקים לטיפול, ונעלמים עם הזמן מבלי לגרום לבעיות בריאותיות. עם זאת, כאשר הם מתגרים בשימוש בסיגריות או באלכוהול, למשל, מומלץ להפחית את השימוש בהם, מכיוון שרוב הלוחות נעלמים לאחר שנה של התנזרות. כאשר הן נגרמות על ידי שיניים שבורות או שיניים תותבות המותאמות בצורה גרועה, מומלץ לפנות לרופא השיניים לטיפול בבעיות אלו.
במקרה של חשד לסרטן הפה, הרופא עשוי להמליץ על הסרת תאים שנפגעו מהכתמים, באמצעות ניתוח קל או טיפולים פולשניים פחות, כמו קריותרפיה. במקרים אלה, חשוב גם לערוך התייעצויות קבועות כדי להעריך אם הכתמים מופיעים שוב או שמופיעים תסמינים אחרים של סרטן.
