אדרנלין, הידוע גם בשם אפינפרין, הוא הורמון המשתחרר לזרם הדם, ובעל תפקידו לפעול על מערכת הלב וכלי הדם ולשמור על הגוף ערני למצבים של רגשות חזקים או מתח כגון לחימה, מעוף, עירור או פחד.
חומר זה מיוצר באופן טבעי על ידי בלוטות יותרת הכליה, או האדרנל, הממוקמות מעל הכליות, המייצרות גם הורמונים אחרים עם קורטיזול, אלדוסטרון, אנדרוגנים, נוראדרנלין ודופמין, החשובים מאוד לחילוף החומרים בגוף ולהרכב זרימת הדם.
לשם מה זה
כדרך לעורר את הגוף, כך שהוא יכול להגיב מהר יותר למצבים מסוכנים, חלק מההשפעות העיקריות של אדרנלין הן:
- הגבירו את הדופק;
- להאיץ את זרימת הדם לשרירים;
- הפעל את המוח, והפוך אותו לדרוך יותר, עם תגובות מהירות יותר וזיכרון מגרה;
- העלאת לחץ הדם;
- להאיץ את תדירות הנשימה;
- פתח את הסמפונות הריאתית;
- התלמידים מורחבים, מה שמקל על הראייה לסביבות חשוכות;
- לעורר את ייצור האנרגיה הנוספת, על ידי הפיכת גליקוגן ושומן לסוכרים;
- להקטין את העיכול ואת ייצור ההפרשות על ידי מערכת העיכול, כדי לחסוך באנרגיה;
- הגדל את ייצור הזיעה.
תופעות אלה מגורות גם על ידי נוראדרנלין ודופמין, הורמונים נוירוטרנסמיטרים אחרים המיוצרים על ידי בלוטת יותרת הכליה, שאחראים גם על מספר השפעות על הגוף והמוח.
כשהוא מיוצר
ייצור האדרנלין מגורה בכל אחד מהמצבים הבאים:
- פחד ממשהו , כך שהגוף מוכן להילחם או לברוח;
- תרגול ספורט , במיוחד רדיקלים, כמו טיפוס או קפיצה;
- לפני רגעים חשובים , כמו למשל לקיחת מבחן או ראיון;
- רגעים של רגשות חזקים , כמו התרגשות, חרדה או כעס;
- כאשר יש ירידה ברמת הסוכר בדם , כדי לעורר את הפיכת השומנים והגליקוגן לגלוקוז.
לפיכך, אדם לחוץ כל הזמן בחיים עם רמות גבוהות של אדרנלין, מכיוון שגופו תמיד בכוננות. הפעלה מתמשכת זו של מנגנוני התגובה של הגוף גורמת לכך שיש סיכון גבוה יותר לפתח לחץ דם גבוה, הפרעות קצב לב, מחלות לב וכלי דם, בנוסף לסיכוי גדול יותר לרכוש מחלות אוטואימוניות, אנדוקריניות, נוירולוגיות ופסיכיאטריות.
להבין טוב יותר כיצד רגשות, שנוצרו על ידי חרדה, דיכאון ומתח, יכולים להשפיע על התפרצות המחלות.
אדרנלין כתרופה
ניתן לנצל את השפעות האדרנלין בצורת תרופות, באמצעות יישום צורתו הסינתטית בגוף. לכן חומר זה נפוץ בתרופות בעלות השפעה חזקה אנטי-אסטמטית, ווסופרסורית וממריצת לב, בשימוש רב יותר במצבי חירום או בטיפול נמרץ, על מנת לטפל בתגובה אנפילקטית או לעורר רמות לחץ, למשל.
תרופה זו קיימת רק בסביבות בית חולים, או שהיא יכולה להיות מועברת רק על ידי אנשים הנמצאים בסיכון גבוה לתגובה אלרגית קשה, ולא ניתן לרכוש אותם בבתי מרקחת.
