נויטרופילים הם סוג של לויקוציטים ולכן הם אחראים על הגנת האורגניזם, כאשר כמותם גדלה בדם כאשר יש זיהום או דלקת. הנויטרופיל שנמצא בכמות הגדולה ביותר במחזור הוא הנויטרופיל המפולח, הידוע גם בשם נויטרופיל בוגר, האחראי על מעורבות תאים נגועים או פצועים ואז חיסולם.
ערך הייחוס הרגיל של נויטרופילים מפולחים המסתובבים בדם יכול להשתנות בהתאם למעבדה, אולם באופן כללי הוא בין 1600 ל 8000 נויטרופילים מפולחים לכל מ"מ דם. לפיכך, כאשר נויטרופילים גבוהים זה בדרך כלל מעיד על כך שלאדם יש זיהום חיידקי או פטרייתי כלשהו, מכיוון שתא זה פועל להגנה על הגוף.
בבדיקת הדם, בנוסף לציון מספר הנויטרופילים המפולחים, מדווחת גם כמות האאוזינופילים, הבזופילים והמוטרים הנויטרופילים, שהם נויטרופילים שזה עתה נוצרו במטרה להילחם בזיהום וכתוצאה מכך להיווצר נויטרופילים מפולחים יותר.
ניתן להעריך את כמות הנויטרופילים על ידי ביצוע ספירת דם מלאה, בה ניתן לבדוק את כל סדרת הדם הלבנה. לוקוציטים מוערכים בחלק מסוים של ספירת הדם, הלוקוגרמה שעשויה להצביע על:
1. נויטרופילים גבוהים
העלייה בכמות הנויטרופילים, המכונה גם נויטרופיליה, יכולה לקרות בגלל מספר מצבים, העיקריים הם:
- זיהומים;
- הפרעות דלקתיות;
- סוכרת;
- אורמיה;
- רעלת הריון;
- נמק בכבד;
- לוקמיה מיאלואידית כרונית;
- פוליציטמיה לאחר כריתת הטחול;
- אנמיה המוליטית;
- תסמונות מיאלופרוליפרטיביות;
- מְדַמֵם;
- לשרוף;
- התחשמלות;
- מחלת הסרטן.
נויטרופיליה יכולה לקרות גם בגלל מצבים פיזיולוגיים, כמו אצל ילודים, במהלך הלידה, לאחר פרקים של הקאות חוזרות, פחד, לחץ, שימוש בתרופות עם אדרנלין, חרדה ואחרי פעילויות גופניות מוגזמות. לפיכך, אם ערך הנויטרופילים הוא גבוה, הרופא רשאי להזמין בדיקות אבחון אחרות כדי לזהות נכון את הסיבה ולהתחיל טיפול מתאים. ראה עוד אודות נויטרופיליה.
2. נויטרופילים נמוכים
הירידה בכמות הנויטרופילים, הנקראת גם נויטרופניה, יכולה לקרות בגלל:
- אנמיה חסרת אפלסטית, מגלובלסטית או ברזל;
- לוקמיה;
- תת פעילות של בלוטת התריס;
- שימוש בתרופות;
- מחלות אוטואימוניות, כגון זאבת אדמנתית מערכתית;
- מיאלופיברוזיס;
- שַׁחֶמֶת.
בנוסף, תיתכן נויטרופניה ילודים במקרה של זיהום חמור בנגיפים או חיידקים לאחר הלידה. ילדים הסובלים מתסמונת דאון נוטים לסבול מנויטרופילים נמוכים ללא כל בעיות בריאותיות.
במקרה של נויטרופניה, הרופא עשוי להמליץ על ביצוע מיאלוגרמה כדי לחקור את הסיבה לירידה בכמות הנויטרופילים המפולחים בדם, בנוסף לבדוק אם יש שינוי הקשור לייצור תאי קודמות נויטרופילים במח העצם.
